San Remo, Knock-out wedstrijden

Het leuke van voorrondes en daarna knock-out wedstrijden is dat iedereen weer op nul begint. Geen carry-over, niets. Kortom, iedereen weer evenveel kans. En ja, dat beviel me wel.
De eerste wedstrijd moesten we tegen Zaleski, de man die Bas en mij kocht op de Cavendish (*zie voetnoot). Hij speelt met het open Franse team, kortom, geen gemakkelijke opgave.

Na 14 spellen (halverwege) stonden we dan ook achter. De tweede helft haalden we net genoeg in om verder te komen.
Dit was het spel dat ons de overwinning bracht (en dan is het ook direct duidelijk dat we over geluk niet te klagen hadden):

Z/NZ		♠	10 8 6 4 3 2
		♥	V B 3 2
		♦	10
		♣	8 6
♠	A H 9 5			♠	B
♥	A 8 7 6 5			♥	H 10 9 4
♦	-			♦	V 9 8 6 4 2
♣	H 10 7 2			♣	5 4
		♠	V 7
		♥	-
		♦	A H B 7 5 3
		♣	A V B 9 3

Dit contract ging vijf down (+500). Helaas kon Simon niet doubleren (dat betekent namelijk dat hij wel door zou willen bieden) en besloot Bauke te passen omdat hij geen verdedigende slagen had. Hierdoor lieten ze 900 punten lopen (anders +1400).

Dit contract ging een down (+100). Ze doubleerden mij dus al in 4♣ maar gelukkig beloofde dat gewoon een goede hand en was het niet 100% straf. Daardoor was oosts 4♥-bod normaal. Maar ja, het had zo maar -1100 in plaats van +100 kunnen zijn en dan waren we toch echt uitgeschakeld geweest.

Nu wonnen we 12 IMP op dit spel en daardoor de wedstrijd.
Vervolgens mochten we tegen team Angelini met daarin Lauria - Versace, Fantoni - Nunes.

Simon de Wijs won deze wedstrijd door na hetzelfde begin van het biedverloop beter te beslissen dan Alfredo Versace. Zij waren gever en hadden als west:

De Wijs doubleerde, Versace bood 5♠. De Wijs scoorde +500 punten, Versace -100.
Zo wonnen we 12 IMP en uiteindelijk de wedstrijd met 10 IMP verschil.
Het hele spel:

W/-		♠	A V B 2
		♥	9
		♦	H B 8 4 2
		♣	8 7 4
♠	10 9 7 6 4 3			♠	H 8 5
♥	A B 5 4			♥	V 8 3 2
♦	10 3			♦	A
♣	V			♣	A H 9 5 2
		♠	-
		♥	H 10 7 6
		♦	V 9 7 6 5
		♣	B 10 6 3

In 5♦ verloren de Italianen als NZ tegen Muller-De Wijs drie klaverenslagen, een hartenslag en ♦A.
In 5♠ verloren Lauria - Versace als OW aan de andere tafel tegen ons drie troefslagen (Bas kwam goed met ruiten uit, anders had Versace het nog kunnen maken).

Opluchting, we zaten in de kwartfinale. Daarin moesten we tegen Zia Mahmood en de familie Welland. Roy Welland is bezeten van bridge en wil dolgraag Amerika vertegenwoordigen op een Bermuda Bowl. Hij is er ook zeker goed genoeg voor en speelt ook nog eens erg leuk, anders. Veel acties, lichte openingen, psyches, alles. Zijn vrouw Christal is mogelijk de sterkste vrouwelijke bridger ter wereld. Ze doet nooit iets raars, speelt altijd goed af en tegen en is een fantastische partner. Kortom, een lastige wedstrijd.

Maar wat bleek: eigenlijk was er nooit spanning in de wedstrijd. We liepen gestaag uit naar 45 IMP voorsprong en ondanks dat we op de laatste twee spellen nog 25 IMP verloren, kwam onze overwinning nooit in gevaar.

We stonden in de halve finale! We hadden in elk geval brons. Nu tegen Bulgarije, dat het andere Nederland (Bakkeren - Bertens, Ramondt - Westra) had verslagen met meer dan 50 IMP verschil. Kortom, we moesten aan de bak.
Het begon allemaal anders. Pech, pech, pech!
Op dit spel boden Bas en ik 6♥...

♠	A V			♠	4 3 2
♥	A H 7 6 5			♥	V 8 4 3
♦	A H 9 3			♦	10 8 2
♣	A V			♣	H 10 3

...maar dat sneuvelde omdat de hartenkleur 4-0 zat (andere tafel in 3SA).

En hier boden De Wijs - Muller 7♠...

♠	H			♠	A V 9 7 6 4 3
♥	A V B 4 3			♥	9
♦	A V			♦	H 9 8 4 3
♣	A H 8 7 3			♣	-

...maar dat sneuvelde omdat de schoppenkleur 4-1 zat (andere tafel in 7♣!)

Uiteindelijk was het toch een slem dat ons in de finale bracht.

N/OW		♠	8 4 2
		♥	B 7
		♦	V B 9 5 3
		♣	10 9 5
♠	A			♠	B 10 7 5
♥	9 5 3			♥	A H 10 8 6 4
♦	A 8 2			♦	7
♣	H B 7 6 4 2			♣	A 8
		♠	H V 9 6 3
		♥	V 2
		♦	H 10 6 4
		♣	V 3

Gelukkig zat dit slem er wel in (er zat zelfs groot slem in omdat de troefkleur 2-2 zat) en zo stonden we in de finale van het EK.
In de volgende column een verslag van die finale.

* Cavendish: het jaarlijkse big money event in de USA waar de paren voor aanvang bij opbod 'verkocht' worden. Dat geld gaat in een pot, die later verdeeld wordt onder de 'eigenaren' van de hoogst eindigende paren.