Mijn naam is Maarten Schollaardt. Ik ben al een aantal jaar trainer/coach van de Nederlandse aspiranten. Samen met de beste captain die je je maar voor kan stellen, Monique van de Sande, doe ik er alles aan om het Nederlands team (Lotte Leufkens - Thijs Verbeek, Joris van Lankveld - Rens Philipsen, Vincent Nab - Ernst Wackwitz) te laten schitteren.
Ik vind het leuk dat ik mijn eigen hoek op Bridgevaria mag vullen. Wat u hier zoal zult kunnen vinden? Dat zal heel divers zijn. Alles wat met bridge te maken heeft en wat me maar bezig houdt.

Stel u hebt als west de volgende, niet zo bijzondere hand:

Uw linkertegenstander opent met een Multi 2♦. Al snel blijkt dat hij een sterke variant heeft en na Stayman bieden de tegenstanders 4♥. Dan verrast partner u met een doublet!

Het volledige biedverloop:

¹ Multi: meestal een zwakke twee in harten of schoppen
² om te spelen als zuid een zwakke twee in harten heeft
³ ...maar noord heeft een evenwichtige hand met 24⁺ punten
⁴ gewone Stayman

Partners doublet maakt uw hand met twee azen wel erg mooi. U kijkt eens om u heen en ziet dat zuid, rechts, als eerste harten heeft geboden. U moet dus starten. Wat te doen? Snel oprapen, maar, die azen? En wachten op partners troefslagen? Of moeten we iets anders doen?

Terwijl u nog even nadenkt over dit merkwaardige doublet, vertel ik u wat mij op dit moment (ik schrijf dit op vrijdag 10 juli 2009) het meest bezig houdt. Dat is het EK Jeugd dat aan de gang is in Poiana Brasov in Roemenië. Gisteren, donderdag 9 juli, zijn de junioren en 'meisjes' begonnen. Maandag, 13 juli, begint het aspirantenteam (Under 21).
Morgen, zaterdag 11 juli, in het begin van de middag vliegen we naar Boekarest. Dan een lange bustocht, een dag acclimatiseren met een oefenwedstrijd en dan begint maandag het toernooi.
Het EK is goed bezet. Polen, Engeland en Israël zijn de favorieten voor een medaille. Het Nederlands team is een gevaarlijke outsider, net als Noorwegen. We hebben van alle sterke teams al eens gewonnen, dus we hebben zeker goede kansen.
Twee keer in de geschiedenis heeft Nederland een medaille gewonnen in deze categorie. Zilver in 1998 in Wenen (Niek Brink - Sjoert Brink, Bas Drijver - Tom Drijver, Massenzio Hoogsteden - Kevin Vreeswijk) en brons in 2004 in Praag (Bob Drijver - Marion Michielsen, Jacco Hop - Vincent de Pagter, Danny Molenaar - Tim Verbeek).
Nu, vijf jaar later, is dit bronzen team één van de grote favorieten voor een medaille bij de junioren (t/m 25 jaar). Veel van deze spelers zijn inmiddels al gekende topspelers.

Wat moet je doen om een medaille te winnen op een EK aspiranten? Goed geconcentreerd spelen, dat vooral. De wedstrijden zijn lang, er gaan vaak veel punten heen en weer. Het team dat ook op de laatste vier spellen nog goed bij de les is, zal hoog gaan eindigen. Blunders en onnodige risico's vermijden (makkelijker gezegd dan gedaan - de spelers zijn jong!) en nauwkeurig af- en tegenspelen. En dan natuurlijk niet vergeten gebruik te maken van de geleerde mentale vaardigheden. Dit alles plus een goede teamsfeer is het recept voor een medaille.
En benut je kwaliteiten, zoals Johan Cruijff zou zeggen. Dat deed Bas Drijver in 1998 en hij won er de prijs voor het beste bod mee. Het is het uitkomstprobleem dat ik u gaf, hierboven.
Bas keek als oost aan tegen:

...en hoorde de tegenpartij 4♥ bieden. Hij besefte dat zijn partner wel een paar punten zou hebben (anders hadden NZ wel een slempoging gedaan). Het zou mooi zijn als partner ruiten zou starten. Een ruitenintroever, overgestoken naar partner en nog een ruitenintroever zou een mooi begin zijn voor de verdediging. Om zijn partner wakker te schudden, besloot hij een doublet te geven!
Het is niet ongebruikelijk een vrijwillig geboden slem te doubleren met een renonce in een zijkleur. De speler die zo'n Lightnerdoublet geeft vertelt zijn partner dat hij het slem na een bijzondere start wel down ziet gaan. Omdat oost niet veel punten kan hebben (west had er immers zelf aardig wat), kon het doublet op 4♥ niets anders beteken dan dat oost een renonce had en hoopte dat west in die kleur zou starten. Zo redeneerde Bas en zijn partner Kevin Vreeswijk begreep wat er van hem verwacht werd:

N/NZ		♠	B 9 3
		♥	A V B 4
		♦	A H V
		♣	H V B
♠	A 7 4			♠	H V 8 5 2
♥	10 5			♥	9 8 6
♦	B 10 9 5 4			♦	-
♣	A 10 4			♣	9 8 7 6 2
		♠	10 6
		♥	H 7 3 2
		♦	8 7 6 3 2
		♣	5 3

Via twee ruitenaftroevers ging 4♥ twee down. De oplettende lezer ziet dat het contract zelfs drie down kon. Maar dat doet niets af aan het mooie 'doelpunt'. Bridge is niet alleen maar een spel van techniek. Soms komt het aan op inspiratie.

Of dit doublet verantwoord is? Een goede vraag: behalve dat partner de juiste start moet vinden, moet er nog wel het één en ander gebeuren voordat 4♥ down is. Zo passen wests twee azen wondermooi bij oosts speculatieve actie. Ik heb immers zelf daarnet geschreven (bij wat moet je doen om een medaille te winnen op een EK aspiranten): '...onnodige risico's vermijden...' Het contract gaat vermoedelijk immers ook vanzelf wel down: west heeft een natuurlijke ♦B-start en welke bijkleur oost na de eerste introever ook terugspeelt, hij kan niet missen.

Maar het geeft goed aan dat er met bridge altijd wel iets te verdienen is. Oost denkt al tijdens het bieden aan het tegenspel, in plaats van slaperig naar buiten te kijken en te wachten totdat partner is uitgekomen. Als het doublet verkeerd had uitgepakt, zou dit spel misschien in een andere rubriek terecht zijn gekomen. En als partner niet had meegedacht was het misschien ook niet al te best afgelopen. Maar nu paste alles precies. De jury was onder de indruk, en kende een prijs toe aan het doublet. En Nederland won deze wedstrijd (tegen de uiteindelijke nummer drie!) en greep het zilver.

Zullen de aspiranten van 2009 ook dit soort mooie voorbeelden van inspiratie laten zien? Ik houd u op de hoogte. Natuurlijk in deze hoek van Bridgevaria. Maar komt u ook eens langs op mijn blog:
Skollie's Bridge Blog voor verslagen van dit EK en nog veel meer. Dat blog is bedoeld voor alle ambitieuze bridgers en iedereen die geïnteresseerd is in topbridge.