Simon de Wijs vertelt over zijn avonturen in het professionele bridgecircuit. 

Een graadje of 40 en een vochtigheidsgraad tegen de 100% zorgen ervoor dat je na een rustige wandeling buiten al drijfnat van het zweet bij je hotel aantikt.

De tennisspullen heb ik dus tevergeefs meegenomen.

Volgens goed gebruik spelen we de jetlag er in de eerste paar dagen uit met een aantal zijtoernooitjes. Het geringe succes wat we daarin hebben, gecombineerd met mijn vermoeidheid inspireren mij tot een meesterzet...

Ik bied zeer galant aan om, als het mijn beurt is om te spelen, de sponsor mee te nemen naar mijn kamer om haar daar wat tips en trucs van de iPad te laten zien. Samen met haar deel ik namelijk een voorliefde voor Apple-gadgets.

Dat komt mij natuurlijk wel op wat gehoon en flauwe grappen staan, niet heel serieus want ze is 72, maar ondertussen ben ik wel mooi snel klaar met die avond.

Mijn partner Bauke Muller speelt deze avond daarom met John Mohan en heeft het aanzienlijk lastiger dan ik.

Hij is west en krijgt als gever:

Hij opent 3♣. Het vervolg van het biedverloop is redelijk bizar:

Links zitten dus de rode kleuren en rechts een hoop schoppens. Zuids onduidelijke 5♣-controlebod (ik zou denken sleminteresse voor ruiten in eerste instantie) en zijn sprong naar groot slem geven je niet echt veel informatie. Omdat partner in normaal tempo heeft gepast op het groot-slembod zullen ze toch wel alle azen hebben, dus wat nu te doen?

Waar gooit de leider zijn verliezende klaveren op weg? Het zou best kunnen dat hij de hartens vrij moet troeven en daarna in ruiten moet oversteken. Als dat het geval is, moet je ruiten starten om die entree in dummy er in een vroeg stadium uit te dwingen.

Zou een troefstart nodig kunnen zijn? Alleen in het onwaarschijnlijke geval dat dummy een singleton klaveren heeft.

Dit waren de twee starts die Bauke overwoog. Op zijn eerste redenering vertrouwend startte hij ruiten.

W/NZ		♠	5
		♥	A H B 8 5 2
		♦	A 9 8 7 2
		♣	7
♠	4 3			♠	9 8
♥	7 6 3			♥	V 10 9 4
♦	V B			♦	H 5 4 3
♣	H V B 6 3 2			♣	9 5 4
		♠	A H V B 10 7 6 2
		♥	—
		♦	10 6
		♣	A 10 8

De hartens vrijtroeven had nooit gekund, vanwege de renonce bij de leider, zodat de ruitenstart niet nodig was.
De leider had maar één kans op een dertiende slag: een klaverenintroever. En die kon hij na de ruitenstart simpel maken. Troefstart was dus de winnaar geweest.

Het nevenpaar toonde zich niet meteen heel begripvol — 'Geen troefstart tegen zeven???' — maar later aan de bar had ik toch nog vrij veel succes met dit uitkomstprobleem. Alle starts werden geprobeerd en de enige die troef startte, Fredrik Nyström, heb ik natuurlijk verblijd met de mededeling 'dat dit de enige maakstart was omdat dummy een renonce troef en partner boer-vierde in troef had'...

Hoe dan ook, hierna waren we wel klaar voor het grote werk.